□ 旬陽 程根子
吊鍋燉美食，是山里人家頗具特色的一道美食，據考，吊鍋燉美食已經有千年歷史了，經過歲月的演化，至今在偏遠的山區，還能見到其蹤影，甚至走進了很多山莊和農家樂。
從我有記憶時起，我家烤火爐上，老是用一根鐵鏈子吊著一個鐵吊鍋，鍋底下燒著柴火，系吊鍋鐵鏈子可以伸縮，高矮可以調節，也能把吊鍋從鐵鉤上取下來，固定在桌面上，一家人你一勺我一勺舀進碗里慢慢品味。
上世紀六七十年代，吃食缺乏，父親抽空進山去捉幾野兔，撲幾只野鴨，拿回家燉熟改善一家人的生活。父親先把處理好的野兔或野雞塊丟進去燉，然后母親拿來一些切好的山藥、蘿卜、土豆、白菜、干豆角，或紅苕放進去慢燉一會，滿屋香氣四溢，一家人圍坐在火爐旁，一邊燉一邊吃，其樂融融，讓人感覺倍感溫暖。自己喂養的豬羊、雞鴨，肉類的品質非常棒，因為都是用野草、野菜、玉米、紅薯喂養的，個頭要比現在的飼料肉豬小很多，但味道卻有天壤之別!年豬宰殺后，把鮮豬肉做成熏臘肉，先把新鮮豬肉腌制，然后用柏樹葉、松樹葉、橘子皮的暗火慢慢熏。經過熏制發酵，豬肉不但顏色變得殷紅柔曼，味道也更醇厚香潤，還真是好吃。那帶皮的土豬，吃起來感覺有一種膠原蛋白，一點都不油膩;土雞的肉質很緊實，而且特別軟，但每次就是分量太少，往往剛吃香，吊鍋里的食物就沒有了。
每逢年關，爐火更紅，爐火頂上的新鮮年豬肉已被熏炙得黃金亮色，而吊鍋里的燉臘肉香氣騰騰，青煙伴著爐火跳躍，味道上自然多了些許煙熏之妙。吊鍋里的臘肉濃郁醇爽、咸鮮可口，最是佳味。出鍋時，再撒上一把蔥花或蒜苗，色香味美，令人陶醉。
鞭炮聲響，吊鍋臘肉早已上桌。母親不慌不忙地去關屋門，把凜冽的寒風和鞭炮的聲音關到門外，任雪花紛紛揚揚，隨意飄落，遠山處的山里人家“噼里啪啦”的鞭炮聲，還在此起彼伏。
屋內頓時暖意融融，一杯拐棗果酒下肚，父親開始談天侃地，母親和嫂子家長里短柴米油鹽，我和哥哥們就只顧埋頭啃骨頭。當我們砸巴著嘴，吃飽喝足時，夜已深深， 爐火減退，吊鍋也漸漸消失在酣夢里。
母親燉吊鍋的手藝非常有功力，無論豬肉、豬蹄，羊腓或野雞都燉得很軟爛，味道濃郁，入口即化，吃起來一點也不膩，瘦肉也不柴，肉質軟糯，雞肉順滑，味道非常豐富。鍋里的湯汁味道更加美味無限，豬肉和雞肉的香味和精華都被燉出，融入湯內，就連下面墊底的山藥都是豐富美味。
好的美味就是吊鍋燉出，自然抵擋不了人們對它的追求，吊鍋燉美食，吃的是如今無處可尋的農家美味，吃的是余音繞梁的鄉愁。
夢里老家，一股鄉土之氣撲面而來。這片泛著清香的土地不僅見證了我少年刻骨銘心的成長歷程，更讓我對故鄉深深的眷戀之情。吊鍋燉美味，讓我的鄉愁更有味道。
